ここではないどこかに行きたい一方、現世の欲も強いのでありとあらゆる自己啓発本を読みまくっています。
バイブルはデール・カーネギー。親の本棚にあったのを中学生で読み、英語の勉強のために原書にもチャレンジしています。
中学生だった私の心に残ったのが「恩知らずを気にしない方法」という章の一節。ニューヨークで不機嫌と孤独を訴えながら暮らしている高齢女性の話です。父の姉妹に独身者がいて、甥姪の中でお気に入りを作ろうとしていたのが、子供心にうんざりしていたから、記憶に残ったのでしょう。
Not one of her relatives wants to go near her - and no wonder. If you visit her, she will tell you for hours what she did for her nieces when they were children; she nursed them through the measles and the mumps and whooping-cough; she boarded them for years; she helped to send one of them through business school, and she made a home for the other until she got married.
親戚はだれも彼女に近づこうとしない—当然なことではないか。彼女のもとを訪ねれば、決まって彼女が幼少時代の姪にどれほど尽くしたかという話を長時間聞かされる。ハシカやオタクフクカゼや百日咳にかかった姪たちを手厚く看護した話。彼女らを長いあいだ同居させてやった話。姪の一人をビジネス・スクールに通わせた話。もう一人の姪が結婚するまで親代わりとなって面倒をみた話…。
父の姉で「悪魔」「鬼」と呼ばれた意地悪な伯母さんは母をいじめる一方で、子どもがいないので小金をちらつかせて甥や姪をなびかせようとしていました。伯母の死後、甥姪で骨肉の争いが勃発し裁判沙汰となり、血族は分断されました。だからこそ、「愛情と思いやりを真に望んでいるが、自分のほうから要求する限り、得られないであろう」という一節は身に染みます。
There are thousands of women like her, woman who are ill from ingratitude, loneliness and neglect. They long for to be loved; but the only way in this world that they an ever hope to be loved is to stop asking for it and to start pouring out love without hope of return.
世間には彼女と同様、忘恩や孤独や無視に苦しむ女性が無数にいる。彼女たちは愛に飢えている。しかし、この世で愛される唯一の方法は、自分から愛を要求しないことであり、返礼を期待せずに愛情を振りまき始めることなのだ。
Kink Kisは「愛されるより愛したい マジで」と歌いましたが、私にはザ・バンドのリック・ダンコの"loving you has made my life sweeter than ever"が、ぐっときます。ボブ・ディランからヨレ・マルヤランタまで、私にとっての音楽のヒーローは常に私の人生をスイートにしてくれました。
そして、何度も心に刻んでいる易経の山沢損と風雷益。最初に益を望んでは、決して得られません。まず損してこそ、益がもたらされます。愛されたいと望むなら、まず愛する対象を見つけましょう。
